11 gennaio: san Leucio vescovo

Statua del Santo, dalla cattedrale di San Leucio ad Atessa (Chieti), XIV secolo.

(foto dal web)

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La "costola" di san Leucio

Secondo la leggenda, mentre si trovava in pellegrinaggio nella zona di Atessa Leucio d’Alessandria, primo vescovo di Brindisi, venne a sapere che un drago seminava il terrore tra gli abitanti di Ate e Tixia, i due nuclei abitativi che poi si sono congiunti dando vita ad Atessa. La bestia dimorava in una grotta, presso il fondo paludoso del Rio Falco – tornando ai fatti storici, da questo habitat paludoso è probabile che si siano diffuse non poche epidemie - e il Santo decise di combatterla. Aiutato da Dio stesso, o, secondo un’altra versione, da San Michele che gli procurò una spada, egli riuscì a mettere fine alla vita dell’animale, a cui venne tolta una costola perché la popolazione la custodisse in ricordo dell’eccezionale avvenimento. 

Probabilmente si tratta di una costola del torace di un elefante o di qualche bestia marina estinta.