Icona raffigurante la La Dormizione di Sant'Efrem il Siro, E.Tzanfournaris (XVI-XVII secolo), Pinacoteca Vaticana.
(foto dal web)
In breve
Sant'Efrem il Siro, morto a Edessa (nell'odierna Turchia) il 9 giugno 373, è stato un diacono, teologo e uno dei più grandi poeti in lingua siriaca del Cristianesimo antico. Soprannominato "Cetra dello Spirito Santo", compose innumerevoli inni, poesie e commentari biblici che univano una profonda dottrina mariana e cristologica a una straordinaria bellezza letteraria; meriti che gli valsero nel 1920 il titolo di Dottore della Chiesa da parte di Papa Benedetto XV, il pontefice della celebre definizione di “inutile strage” riferita alla Prima Guerra Mondiale. La narrazione dettagliata della morte e del funerale di Sant'Efrem il Siro, alla base della codifica dell'iconografia della sua Dormizione, è tradizionalmente attribuita a una fonte agiografica la cui stesura o diffusione originaria è legata a san Gregorio di Nissa: fu proprio lui a pronunciare un famosissimo Panegirico in onore di sant'Efrem, descrivendone le virtù, l'ascesi e il distacco finale dal mondo.
(da Ars Europa)
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