Murillo, San Giovanni di Dio sorretto da un angelo, olio su tela, presso l'Hospital de la Caridad a Siviglia.
(foto dal web)
In breve:
Nato a Montemoro Novo, nella diocesi
portoghese di Evora nel 1495, Giovanni, nei primi quarant’anni
della sua vita, fece varie esperienze: fu pastore, contadino, soldato
sotto gli stendardi dell’imperatore Carlo V, venditore ambulante,
sovrintendente agli schiavi in Marocco, venditore di libri religiosi
a Gibilterra. Si convertì seriamente al vangelo a seguito di un
sermone del beato Giovanni di Avila.
Nel 1540 si stabilì a
Granada, dopo aver distribuito per la strada ai poveri tutti i suoi
beni al grido di: “Fate il bene, fratelli!”. Preso per pazzo, fu
rinchiuso in un ospedale, dove si rese conto della pessima assistenza
ai ricoverati. Liberato, fondò e organizzò un suo ospedale, dove si
prestava servizio per amore, si osservavano le più rigorose norme
igieniche e si seguivano sicure nozioni sanitarie. In pochi anni il
suo ospedale di Granada divenne il primo esempio di un’istituzione
moderna, organizzata secondo criteri di efficienza e di
previdenza.
Fondò l’Ordine dei Fratelli Ospedalieri, detto
anche dei Fatebenefratelli. Morì nel 1550, e venne canonizzato nel
1690. Fu dichiarato patrono dei malati e degli ospedali nel 1886.
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