Pietro Paolo Agabiti da Sassoferrato, Soffitto a cassettoni dalla chiesa di Santa Maria della Visitazione (detta degli Artigianelli) a Venezia.
(photo by Francesco Bianco)
Omelia di Sant'Ambrogio, Vescovo.
È giusto che chi vuol esser creduto
cominci a provare che egli è degno di fede. Ond'è che l'Angelo,
nell'annunziare alla Vergine Maria il gran mistero, le dice, per
convincerla, che una donna sterile e anziana è divenuta madre: per
mostrarle così che a Dio è possibile tutto ciò che gli piace.
Appena Maria ebbe ciò udito, non già che non credesse all'oracolo,
o dubitasse del nunzio, o che esitasse intorno all'esempio, ma lieta
per il compimento dei voti (della cugina), volendo compiere un pio
dovere, si diresse in fretta e festante verso una regione montuosa.
Già piena di Dio, dove se non verso regioni più alte doveva
muoversi in fretta? La grazia dello Spirito Santo non conosce indugi
(in ciò che ispira).
Imparate voi pure, o sante donne, con
quale sollecitudine dovete assistere le vostre congiunte prossime ad
essere madri. Maria, che prima viveva sola nell'interno della sua
casa, ora non il pudore di vergine la trattiene più dal comparire in
pubblico, non l'asprezza dei monti arresta il suo zelo, non la
lunghezza del viaggio la scoraggia dal rendere il suo servizio. La
Vergine, lasciata la sua casa, si diresse in fretta verso una regione
montuosa, preoccupata la Vergine del suo dovere, senza pensare alle
difficoltà, ascoltando la (sua) carità piuttosto che la debolezza
del (suo) sesso. Imparate, o vergini, a non gironzolare per le case
altrui, a non fermarvi nelle piazze, a non prender parte a nessun
trattenimento pubblico. Maria, lenta a uscir di casa, sollecita
quand'è fuori, restò tre mesi con sua cugina.
Avete appreso, o vergini, il pudore di
Maria: apprendetene ora l'umiltà. Una parente va dalla parente, la
più giovane alla più anziana: né va soltanto, ma è la prima a
salutare. Poiché conviene che una vergine, quanto più casta, tanto
più sia umile. Che sappia essere deferente verso gli anziani. Che
chi fa professione di castità, insegni l'umiltà. (Il suo viaggio) è
anche un effetto della sua pietà, è una norma per nostra
istruzione. È da rilevare infatti qui, che è il superiore che va
all'inferiore, perché l'inferiore sia soccorso: Maria ad Elisabetta,
Cristo a Giovanni.
(Libro 2 su Luca, cap. 1, dopo il principio.)
Cosa sono le Quattro Tempora?
Quattro serie di tre giorni di digiuno e di astinenza, istituite dalla Chiesa al principio delle quattro stagioni dell'anno. Secondo S. Leone Magno questo digiuno è di origine ebraica; altri autori vi scorgono la continuazione delle ferie romane di carattere agricolo (feriae messis, vindemiae, sementiciae). Il Liber Pontificalis ne attribuisce l'istituzione al papa Callisto I (222). Da principio si avevano solamente tre tempora (ieiunium mensis IV, VII, X); nel sec. VI S. Gregorio Magno le fissò definitivamente al mercoledì, venerdì e sabato che precedono le domeniche 2ª di quaresima, 1ª dopo la pentecoste, 3ª di settembre e 3ª dell'avvento. Nel sabato delle tempora fu stabilito il tempo normale delle sacre ordinazioni.
Bibl.: L. Fischer Die kirchlichen Quatember. Ihre Entstehung, Entwicklung, ecc., Monaco 1914.
(da Enciclopedia Treccani online)
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